Según el prestigioso Centro de Investigación en Economía y Política (CEPR) con sede en EEUU y otros expertos independientes, las sanciones causaron su mayor devastación entre 2017 y 2021. Según los análisis basados en modelos estadísticos alimentados con cifras obtenidas sobre el terreno, la cantidad de víctimas mortales de las sanciones estadounidenses se estima en más de 100 mil víctimas, entre los años 2017 y 2021.
El impacto devastador de las sanciones se debe a que estas han reducido la disponibilidad de alimentos y medicamentos, y han aumentado las enfermedades y la mortalidad;
Las sanciones de agosto de 2017 contribuyeron a una fuerte disminución de la producción de petróleo que causó un gran daño a la población civil. En 2020 EEUU incluso prohibió de plano que Venezuela exportara petróleo, comprara medicinas, comida o combustibles, en un esfuerzo por acrecentar el impacto de la pandemia y causar una gran cantidad de muertes por COVID-19.
EEUU centró sus esfuerzos en causar un gran daño a la población enfocando su efecto de muerte en 80.000 personas con VIH que no recibieron tratamiento antirretroviral desde 2017, 16.000 personas que necesitan diálisis, 16000 personas con cáncer y 4 millones con diabetes e hipertensión (muchas de las cuales no pudieron obtener insulina o medicinas para el tratamiento cardiovascular durante incluso más de un año).
Debido a la ampliación de sanciones que desde 2011 aplica EEUU contra el país en 2019 la producción de petróleo cayuó en 431000 barriles por día o 36.4%. Esto aceleró en gran medida la crisis humanitaria, pero lo que disparó una pérdida mucho mayor en el número de vidas humanas es la disminución del 67% en la producción de petróleo para ese año.